Pemerintah Arab Saudi kini berada di posisi terjepit di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan Timur Tengah. Di satu sisi, Riyadh berupaya keras menghindari perang terbuka berskala penuh. Namun di sisi lain, rentetan manuver agresif dari kelompok Houthi yang didukung Iran terus menekan stabilitas keamanan dan ekonomi kerajaan ke titik kritis.
Situasi keamanan memburuk secara signifikan setelah Houthi berhasil merebut Pulau Perim yang strategis di mulut Laut Merah serta menguasai kota pelabuhan Mocha. Penguasaan wilayah ini memberi Houthi kendali langsung atas Selat Bab al-Mandeb yang merupakan salah satu jalur distribusi energi terpenting di dunia.
Tekanan terhadap sektor energi Saudi kian nyata saat pipa minyak utama kerajaan terpaksa berhenti beroperasi akibat serangan pesawat tanpa awak (drone) yang diluncurkan dari wilayah Irak. Presiden Amerika Serikat Donald Trump menuding Teheran mendalangi serangan tersebut. Penutupan infrastruktur Pipa Timur-Barat ini berdampak besar, mengingat jalur tersebut sebelumnya menjadi tumpuan untuk mengalihkan sekitar 5 juta barel minyak per hari dari Teluk Persia sejak jalur Selat Hormuz ditutup imbas konflik dengan Iran.
Talenta Vokasi Dituntut Adaptif Hadapi Perubahan Dunia Kerja
Pilihan Terbatas dan Dinamika Dukungan AS
Peneliti dari European Council on Foreign Relations, Cinzia Bianco, menyoroti bahwa Arab Saudi kini dihadapkan pada pilihan-pilihan yang sangat sempit. Posisi defensif kerajaan diuji oleh manuver militer lawan dan kalkulasi politik dengan sekutu utamanya di Washington.
Laporan menyebutkan Putra Mahkota Arab Saudi sempat dua kali menghubungi Donald Trump untuk meminta dukungan operasi militer terhadap Houthi, kendati permintaan serangan langsung tersebut ditolak. Sebagai gantinya, AS mengirimkan sekitar 100 penasihat militer guna memberikan bantuan di bidang intelijen. Di sisi lain, mantan penasihat pemerintah Saudi, Nawaf Obaid, menegaskan bahwa permohonan Riyadh ke Washington sejak awal murni berupa koordinasi intelijen, bukan keterlibatan serangan udara Amerika Serikat.
Intip ke dalam 'Kos-kosan Barang' di DKI, Sewa Rp320.000-Tembus 7 Juta
Bayang-Bayang Serangan Balasan
Di tingkat regional, pamor Houthi kian terdongkrak pascaserangkaian serangan mereka terhadap Israel sebagai respons atas agresi di Gaza sejak 7 Oktober lalu. Kepala Kantor Berita Saba yang dikelola Houthi, Nasr al-Din Amer, menegaskan tekanan militer ke wilayah Saudi tidak akan berhenti sebelum blokade ekonomi dan perjalanan di Yaman utara yang telah berlangsung 12 tahun dicabut sepenuhnya.
Kondisi tanpa kompromi tersebut memperbesar potensi benturan langsung. Penasihat risiko Mohammed Al-Basha memperingatkan bahwa Arab Saudi hampir tidak memiliki opsi lain selain menyiapkan respons balasan berskala besar. Sejalan dengan pandangan tersebut, analis geopolitik Saudi Salman Al-Ansari memproyeksikan bahwa serangan balasan dari pemerintah Yaman yang didukung oleh koalisi Saudi hanya tinggal menunggu waktu.
